Paciente hombre de 23 años que es llevado al servicio de urgencias tras sufrir un accidente automovilístico. En la exploración física el paciente presenta palidez cutánea y alteración del estado de conciencia. Sus signos vitales muestran disminución en la tensión arterial, taquicardia, taquipnea y pulso periférico débil y rápido. Ante la presencia de un choque hipovolémico, el médico internista decide realizar una cateterización venosa central con el fin de reponer los líquidos y hemoderivados perdidos. Se opta por efectuar el acceso a través de la vena yugular interna. Para llevar a cabo el procedimiento se coloca al paciente en posición de Trendelenburg, con ligera rotación de la cabeza al lado izquierdo; posteriormente se efectúa antisepsia, se colocan campos estériles para delimitar el área de trabajo y se aplica anestesia local. El médico palpa el pulso carotídeo, localizando a su vez el borde anterior del músculo esternocleidomastoideo y el borde superior del cartílago tiroides; a este nivel punciona la piel (lateral a la arteria carótida) con una angulación de 45° respecto a la horizontal y dirige la aguja en dirección cefalocaudal, avanza lentamente y aspira hasta observar el retorno sanguíneo. Una vez estando en la vena yugular interna, procede a canalizar mediante la técnica de Seldinger.